A kilélegzett molekulák kulcsfontosságúak lehetnek a vérrák diagnosztizálásában

A londoni Queen Mary Egyetem új kutatása szerint a kilégzett molekulák segíthetnek a vérrák kimutatásában. Az eredmények segíthetnek egy „kilégzéstesztelő” kifejlesztésében a vérrák kimutatására, amely gyors és olcsó módszert kínál a betegség diagnosztizálására. Az eszköz különösen hasznos lehet azokon a területeken, ahol korlátozott a hozzáférés a speciális felszereléshez vagy szakértőkhöz.

Az Egyesült Királyságban évente körülbelül 40 000 embernél diagnosztizálnak vérrákot, és körülbelül 16 000-en halnak meg a betegségben. A vérrák diagnosztizálása nehéz lehet, mivel a korai tünetek gyakran nem specifikusak, például fáradtság és fogyás. A diagnózist általában speciális vizsgálatokkal, például képalkotó vizsgálatokkal vagy biopsziákkal állítják fel, amelyek egyes területeken drágák vagy nehezen hozzáférhetőek lehetnek.

A gyorsabb, olcsóbb és nem invazív vizsgálati módszerek segíthetnek a vérképzőszervi daganatok korábbi diagnosztizálásában, amikor a kezelés nagyobb valószínűséggel sikeres. Segíthetnek a betegség monitorozásában és a kezelések hatékonyságának nyomon követésében is.

„Korábbi tanulmányok kimutatták a kilégzési tesztek értékét a tüdőrák kimutatásában. De senki sem vizsgálta még, hogy a vérképzőrendszeri rákos sejtek felszabadítanak-e olyan molekulákat, amelyeket be lehet lélegezni, pedig a légzés lényege, hogy anyagokat cseréljen a vér és a levegő között” – mondta Dr. John Riches, a londoni Queen Mary Egyetem Barts Rákintézetének klinikai előadója.

A HemaSphere folyóiratban publikált tanulmányban Dr. Riches és csapata elsőként mutatta ki, hogy a kilégzési teszt segíthet a vérrák kimutatásában. A kilégzési biopszia technológia – az Owlstone Medical által kifejlesztett „kilégzésteszter” – segítségével a csapat 46 vérrákos és 28 egészséges ember kilégzett leheletét gyűjtötte össze. Ezután egy tömegspektrometriának nevezett technikával több tízezer molekuláris töredék vizsgálatával elemezték a lehelet „kémiai ujjlenyomatát”.

A tudósok felfedezték, hogy a magas malignitású limfómában – egy agresszív, a nyirokrendszert érintő vérráktípusban – szenvedő emberek leheletében bizonyos molekulák szintje lényegesen magasabb, mint az egészséges embereknél. Ezek közé a molekulák közé tartoznak azok, amelyek akkor keletkeznek, amikor a sejtekben lévő zsírok károsodnak egy oxidatív stressznek nevezett folyamatban, amelyről ismert, hogy elősegíti a rák kialakulását.

Az alkoholszondák egyszerűsége, megfizethetősége és hordozhatósága a hagyományos diagnosztikai módszerekhez képest azt is jelenti, hogy a világ bármely pontján használhatók. Ez különösen hasznos lehet az alacsony erőforrásokkal rendelkező területeken, ahol nincs hozzáférés szkennerekhez vagy patológiai szakemberekhez és felszerelésekhez, például vidéki területeken vagy fejlődő országokban.

„A jövőben az orvosok ahelyett, hogy drága vizsgálatokra küldenék a betegeket, és megvárnák a teszteredményeket, képesek lesznek egy gyors légzéstesztet végezni a rendelőben, és potenciálisan másodpercek alatt eredményt kapni” – tette hozzá Dr. Riches.

További kutatásokra van szükség egy hatékony vérrák-teszt kifejlesztéséhez. A csapat azt tervezi, hogy jobban megérti a betegek leheletében található illékony molekulák termelődését elősegítő biológiát, és meghatározza, hogy mely limfómatípusokat lehet a legmegbízhatóbban kimutatni ezzel a módszerrel. Ez segíteni fog specifikusabb és érzékenyebb tesztek létrehozásában, amelyek a kutatók reményei szerint a jelenlegi leheletvételi időt 10 percről néhány másodpercre csökkentik.