HIV-fertőzés: egyszerre több fronton is előrelépés történik

Seattle-ben (USA) rendezték meg a Retrovírusokról és Opportunista Fertőzésekről szóló Konferenciát - a legnagyobb fórumot, amely többek között a HIV-nek szentelt, és az ellene folytatott küzdelem állt az esemény középpontjában.

A találkozó pátosza meghatározta a több fronton elért előrelépést, miután a vírus közel három évtizeden át ismeretlen voltával érthetetlenné tette a tudósokat. Számos új technikát javasoltak, a lappangó HIV-vírus sejtekből való eltávolításától kezdve az immunsejtek kinyeréséig a szervezetből, azok vírussal szembeni rezisztenssé tételéig, majd visszaültetéséig.

A buktató továbbra is az a tény, hogy a HIV a lappangó fertőzés „rezervoárjaiban” „fekszik”, és még az erős gyógyszerek sem tudják elérni. „Először ki kell hoznunk a vírust a lappangó állapotból, és csak akkor segíthetünk az immunrendszernek megbirkózni vele” – mondta Kevin De Cock, az Egyesült Államok Betegségellenőrzési és Megelőzési Központjának Globális Egészségügyi Központjának igazgatója.

A több mint 30 évvel ezelőtt megjelent HIV már több mint 33 millió embert fertőzött meg. A megelőző intézkedéseknek, a korai felismerésnek és az új antiretrovirális gyógyszereknek köszönhetően az AIDS már nem halálos ítélet. Azonban a költségek, a mellékhatások, a gyógyszerrezisztencia stb. miatt az antivirális gyógyszerek élethosszig tartó alkalmazása kevésbé ideális. Ezért a Nemzetközi AIDS Társaság tavaly hivatalosan is küldetésének nevezte, hogy csodaszert találjon.

A fertőzés megelőzésére és kezelésére tervezett vakcinák első emberi kísérletei csalódással végződtek. A gazdasejt DNS-ébe ágyazott HIV-„provírus” továbbra sem volt elérhető. Sajnos egyetlen ilyen provírus is elég ahhoz, hogy a fertőzés később az egész szervezetben szétterjedjen. A helyzetet bonyolítja, hogy a HIV-nek van „reverz transzkriptáza”, ami azt jelenti, hogy folyamatosan mutálódik, és az immunrendszer egyszerűen nem tud lépést tartani vele. A vakcina antitestek termelődését idézi elő, amelyek felismerik és kötődnek a vírus felszínének nagyon korlátozott típusaihoz.

„Hihetetlenül nehéz volt vakcinát kifejleszteni” – mondta John Coffin, az amerikai Tufts Egyetem munkatársa. „Az utóbbi években azonban az inga visszalendült.” A molekuláris technológiák terén elért legújabb eredményekre utal, amelyek lehetővé teszik a kutatók számára, hogy mélyebb betekintést nyerjenek a HIV-fertőzés mechanizmusába.

Például Dennis Burton, a Scripps Kutatóintézet (USA) munkatársa beszámolt egy tanulmány eredményeiről, amely kimutatta, hogy a „széles körben neutralizáló antitestek” képesek felismerni a HIV-t és behatolni rajta (az ebbe az irányban végzett munka évek óta folyik). A Merck & Co. pedig adatokat mutatott be, amelyek azt mutatják, hogy a Zolinza nevű rákgyógyszerük, más néven vorinostat, képes megbirkózni a lappangó HIV-fertőzéssel. A lényeg az, hogy a vírus elérhető legyen. Az pedig egy másik kérdés, hogy mely molekulákat kell használni.

Ezzel egy időben Philip Gregory, a Sangamo BioSciences munkatársa egy génterápiát fejleszt: a CD4 glikoproteint tartalmazó fehérvérsejteket eltávolítják a szervezetből, kikapcsolják a CCR5 gént, amely lehetővé teszi számukra a HIV-fertőzést, majd visszahelyezik. A sejtek örökre így maradnak, és ugyanazokkal a tulajdonságokkal rendelkező utódokat hoznak létre.

A módszer első kísérlete vegyes eredményeket hozott: hat beteg közül csak egy gyógyult meg, és az is természetes genetikai mutációval rendelkezett. A jövőbeli teszteket HIV-fertőzött emberekkel kezdik, akik egy olyan kúrán esnek át, amely csökkenti a limfociták számát a csontvelőben, hogy a CD4 GM-sejtek több helyet foglalhassanak el ott.

[ 1 ], [ 2 ]