TFA-szennyezés: Hosszú életű vegyi anyag, amelyet betiltás fenyeget Európában

A transzzsír, egy mindenütt jelenlévő és szinte elpusztíthatatlan ipari melléktermék, felhalmozódik a környezetben, a vizekben, az élelmiszerekben és még az emberi szervezetben is. Az európai szabályozó hatóságok a tudósok közötti nézeteltérés ellenére is vitatkoznak a betiltásáról.

Minden alkalommal, amikor esik az eső vagy havazik, az emberi tevékenység terméke, a trifluorecetsav (TFA) hullik az égből. Ezt a molekulát már megtalálták folyókban, tavakban, ivóvízben, sörben, gabonafélékben, állati májban, sőt még emberi vérben és vizeletben is. A környezetben lévő TFA szintje pedig folyamatosan emelkedik.

A koncentráció növekedése

Az elmúlt 40 évben a transzzsírsavak (TFA) szintje 5-10-szeresére nőtt a németországi falevelekben, az arktiszi gleccsereken és a dán talajvízben. A szén és a fluor közötti erős kötések miatt a TFA természetes úton nem bomlik le, és az úgynevezett „örökké tartó vegyi anyagok” (PFAS) osztályába tartozik.

Biztonsági vita

Bár egyes PFAS-okat már mérgezőnek találtak és betiltottak, a transzzsírsavak (TFA) emberi egészségre gyakorolt hatásai még mindig nem tisztázottak. Az állatkísérletek nagy dózisokban potenciális toxicitást mutatnak, beleértve a patkányok és nyulak magzati fejlődésére gyakorolt káros hatásokat is. Az ezeket a hatásokat okozó szintek azonban több százezerszer magasabbak, mint az ivóvízben található szintek.

2024 júniusában azonban két német ügynökség kérelmet nyújtott be az Európai Vegyianyag-ügynökséghez (ECHA), hogy a transzzsírsavat reprodukciót károsító anyagként, valamint nagyon perzisztens és mobilis szennyező anyagként osztályozzák. A javaslatról szóló megbeszélések 2025. július 25-ig folytatódnak.

Vita a tudományos közösségben

Egyes tudósok, köztük az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA), úgy vélik, hogy a transzzsírsavat (TFA) nem szabad egyenlőnek tekinteni más perfluorozott szénhidrátokkal (PFAS), mivel nem halmozódik fel a szervezetben, könnyen kiürül a vizelettel, és inkább sóként viselkedik. Mások azonban arra figyelmeztetnek, hogy az élelmiszerekből és vízből történő folyamatos bevitel esetén koncentrációja az emberekben megnőhet. Ezenkívül az egérkísérletek váratlan biológiai hatásokat mutattak ki, beleértve a koleszterinszintre gyakorolt hatást is.

Környezeti hatások

A TFA könnyen oldódik vízben, a növények felszívják, de nem párolog el és nem szabadul fel, hanem felhalmozódik a talajban. Kimutatták, hogy lassítja a levelek bomlását és csökkenti a talaj pH-értékét. Ez hatással lehet a tápanyag-visszanyerésre az erdei ökoszisztémákban.

Mi a következő lépés?

Néhány ország már intézkedéseket hozott. Németország és Hollandia bevezette a transzzsírsavak maximális szintjét az ivóvízben, Dánia pedig betiltott bizonyos transzzsírképző növényvédő szereket. A PFAS-szabályozás felülvizsgálatának részeként az ECHA a transzzsírsavat a teljes mértékben betiltani kívánt anyagok közé sorolhatja, ami súlyos csapást mérne a hűtőközegekre, a növényvédő szerekre és a gyógyszerekre.

Válaszokra van szükségünk

A kutatók több toxikológiai vizsgálatot sürgetnek, különösen a krónikus, alacsony dózisú transzzsír-expozícióval kapcsolatban, és gondosan mérlegelik a környezetbe jutó összes forrást.

Az idő nem a mi oldalunkon áll

Ahogy F. Freeling analitikus vegyész rámutat, még ha bizonyos transzzsírsavak természetesen is előfordulnak, szintjének az elmúlt évtizedekben tapasztalt hirtelen emelkedése egyértelműen az emberi tevékenységnek tudható be. És mivel nincsenek természetes mechanizmusok a transzzsírok lebontására, koncentrációjuk csak növekedni fog. „Az idő nem a mi oldalunkon áll” – figyelmeztet.