A testmozgás az izmokra gyakorolt hatása révén serkenti az agyműködést.

A testmozgás jelentős szerepet játszik az agy egészségében azáltal, hogy beindítja a kognitív funkciókhoz kapcsolódó molekulák felszabadulását az izmokból – állítja egy új tanulmány.

A Proceedings of the National Academy of Sciences folyóiratban megjelent tanulmány szerint az izmokat stimuláló idegek aktiválódásakor jeleket küldenek az agynak, bioaktív molekulákat és nanorészecskéket szabadítva fel, amelyek javítják az agyműködést.

Az eredmények rávilágítanak a mozgásszervi egészség megőrzésének fontosságára nemcsak a szív- és érrendszeri egészség vagy a mobilitás szempontjából, hanem a neurodegeneráció ellensúlyozása érdekében is – mondta Hyunjun Kong PhD, az Illinois-i Egyetem Urbana-Champaign-i kémiai és biomolekuláris mérnöki tanszékének professzora és a tanulmány társszerzője.

Azt magyarázta, hogy: „A neuronális beidegzés fenntartása kritikus fontosságú ahhoz, hogy az izmok olyan biológiai faktorokat termeljenek, amelyek jótékony hatással vannak az agyra. Rendszeres izom-összehúzódások esetén az izmok nemcsak ezeket a jótékony faktorokat szabadítják fel, hanem segítenek fenntartani azt az beidegzést is, amelyre szükség van ahhoz, hogy az idegek továbbra is jeleket küldjenek az izmoknak. Ezekre a jelekre szükség van a neurotróf faktorok agyba történő felszabadulásának szabályozásához.”

A tanulmány glutamáttal stimulálta az izmokat, hogy megfigyelje, hogyan reagál az idegfunkció. A kutatók izomszövet-modelleket használtak, egy beidegzett és egy nem beidegzett izomszövetet, és azt találták, hogy az beidegzett szövet több jelet küldött az agyba.

Mivel az izmok egyes neuronjainak funkciói az életkorral vagy sérüléssel csökkenhetnek, a kutatókat az érdekelte, hogy ez a veszteség hogyan befolyásolja az agy egészségét.

Hogyan befolyásolja a testmozgás az agyműködést?

Ebben a tanulmányban a kutatók nem figyeltek meg testmozgást végző embereket. Ehelyett izomszövet-modelleket vizsgáltak, ami azt jelenti, hogy lehetetlen volt közvetlen következtetéseket levonni a testmozgás egyes formáiról és azok agyi egészségre gyakorolt hatásáról.

Kong elmondta, hogy a testmozgással és az agy egészségével kapcsolatos korábbi tanulmányok közvetlen összefüggést mutattak ki a hippocampus mérete és a rendszeres fizikai aktivitás között. De ebben az új tanulmányban a kutatók az idegrendszert és a mozgásszervi funkciókat vizsgálták, hogy jobban megértsék az agy és a test közötti kölcsönhatásokat.

„Tanulmányunk nem bizonyította, hogy a testmozgás hogyan javíthatja közvetlenül a kognitív funkciókat” – figyelmeztetett Kong. „Számos tanulmány már kimutatta, hogy a rendszeres testmozgás javíthatja a felnőttek kognitív funkcióit. Ezekben a vizsgálatokban a résztvevőket arra kérték, hogy rendszeresen mozogjanak, és nyomon követték a hippocampusuk méretének változásait.”

„Az eredmények azt mutatják, hogy azok az emberek, akik rendszeresen végeznek aerob testmozgást, nagyobb hippokampusszal rendelkeznek, és jobb teljesítményt mutatnak a térbeli memória teszteken. Arra összpontosítottunk, hogy az izomhoz kapcsolódó neuronok hogyan befolyásolják az izmok és az agy közötti útvonalak egyikét.” – Hyunjun Kong, PhD

Ryan Glatt, CPT, NBC-HWC, a kaliforniai Santa Monicában található Idegtudományi Intézet vezető agyegészségügyi coachja és a FitBrain program igazgatója, aki nem vett részt a tanulmányban, elmondta, hogy időbe telik, mire teljes mértékben megértjük a testmozgás agyra gyakorolt hatását, és a jövőbeli, embereken végzett vizsgálatoknak ezt figyelembe kell venniük.

„A testmozgás kognitív funkciókra gyakorolt hatásának megfigyeléséhez szükséges időtartam a testmozgás típusától, intenzitásától és gyakoriságától, valamint az életkor, az alap kognitív funkció és az egészségi állapot egyéni különbségeitől függően változhat” – mondta Glatt.

„A tanulmányok jellemzően hetekig vagy hónapokig tartó hatásokat mutatnak ki. Fontos, hogy a jövőbeli tanulmányok figyelembe vegyék ezeket a változókat az időkeret pontos felméréséhez” – mondta.

Milyen típusú testmozgás a legjobb az agy egészségének megőrzése érdekében?

A rendszeres testmozgás jelentős előnyökkel jár az agy egészségére nézve. Például a boxolást már alkalmazták a Parkinson-kórban szenvedők megsegítésére.

Glatt megjegyezte, hogy bizonyos testmozgástípusok hatékonyabbak lehetnek az agy egészségének javításában, különösen azok, amelyek kognitív funkciókat igényelnek.

„Az aerob testmozgás, mint például a futás, az úszás és a kerékpározás, amelyek javítják a szív- és érrendszer egészségét, széles körben ismert az agyműködésre gyakorolt pozitív hatásairól” – mondta.

„Azonban a fizikai és kognitív igénybevételt ötvöző tevékenységek – mint például a tánc és a csapatsportok – további előnyökkel járhatnak a koordináció, a ritmus és a végrehajtó funkciók iránti igények miatt” – tette hozzá.

A testmozgás visszafordíthatja vagy lassíthatja a kognitív hanyatlást?

Kong azt sugallta, hogy a fizikai aktivitás potenciálisan visszafordíthatja vagy lelassíthatja az öregedéssel járó kognitív hanyatlást.

„Az öregedéssel az emberek fokozatosan elveszítik az idegek és az izmok közötti jól kialakult neuromuszkuláris csomópontokat, ami rontja az izmok idegjelek általi szabályozásának képességét, és következésképpen csökkenti az agyműködéshez kritikus fontosságú faktorok kiválasztásának képességét” – magyarázta Kong.

„Megfelelő edzéssel vagy az izom-összehúzódások stimulálásával az izmok olyan tényezőket termelhetnek, amelyek segítenek fenntartani ezeket a neuromuszkuláris csomópontokat, megakadályozva a denervációt. Ennek eredményeként az idősebb felnőtteknél is lehetnek funkcionálisan beidegzett izmok, amelyek fontos tényezőket termelhetnek, amelyek javítják az agy kognitív funkcióit” – jegyezte meg.

Glatt rámutatott, hogy a viszonylag alacsony fizikai aktivitással járó ülő életmód összefüggésben állhat a kognitív hanyatlás nagyobb kockázatával.

Ugyanakkor figyelmeztetett arra, hogy számos egyéni különbség van, amelyek a genetikához, az életmódhoz és a környezeti tényezőkhöz kapcsolódnak.

„A testmozgást egyre inkább támogató beavatkozásként ismerik el a károsodott kognitív funkciókkal küzdők számára, beleértve azokat is, akik életkorral összefüggő hanyatlásban vagy olyan állapotokban szenvednek, mint az Alzheimer-kór. A fizikai aktivitás javíthatja az agy véráramlását, csökkentheti a gyulladást és serkentheti a növekedési faktorok felszabadulását, ami segíthet fenntartani vagy javítani a kognitív funkciókat” – mondta Glatt.

„Míg a testmozgás előnyös a kognitív egészség megőrzése és a hanyatlás progressziójának potenciális lassítása szempontjából, a meglévő kognitív károsodás visszafordítására vonatkozó bizonyítékok még mindig nem meggyőzőek. A legtöbb kutatás arra utal, hogy a testmozgás elősegítheti a hanyatlás lassabb ütemét és jobb általános agyi egészséget, de a kialakult kognitív deficitek visszafordításához kiterjedtebb kutatásokra van szükség” – figyelmeztetett.