Gének és társadalom: mi befolyásolja jobban a barátok kiválasztását?

„A természet még az állatokat is megtanítja ismerni barátaikat.” William Shakespeare e szavai aforizmává váltak. Az emberek számára azonban a természet nem döntő tényező a baráti kapcsolatok kiépítésében. Erre a következtetésre jutottak a boulderi Colorado Egyetem tudósai.

Egy első ilyen jellegű tanulmányban tudósok csapata felfedezte, hogy bár az azonos tollú madarak csapatokban repülnek, az emberek közötti genetikai hasonlóságok részben ennek az oka, de a társadalmi környezet, amelyben az emberek egymással interakcióba lépnek, szintén kulcsfontosságú.

A tudósok régóta vitatkoznak arról, hogy melyik tényezőnek van nagyobb hatása az emberi társas viselkedésre: a természetnek vagy a neveltetésnek. Jason Boardman szociológiaprofesszor biztos benne, hogy ez a vita értelmetlen. „Bármilyen társadalmi és demográfiai cselekvés, ami érdekel minket, legyen szó gyermekvállalásról, házasságról, migrációról vagy az egészség megőrzéséről, soha nem függ kizárólag a természettől vagy a neveltetéstől. Mind a természet, mind a neveltetés mindig befolyásolja ezeket a cselekvéseket” – magyarázza a professzor.

Tavaly megjelent egy tudományos cikk, amely bizonyítékot szolgáltatott arra, hogy bizonyos gének befolyásolhatják egy személy barátválasztását. A cikket publikáló folyóirat alkotta meg a jelenség kifejezését: „genetikai barátok”.

Ezen eredmények érvényességének tesztelésére és az emberek közötti barátságokat befolyásoló folyamatokról alkotott ismereteink bővítésére Boardman és kollégái több mint negyven amerikai iskolából származó 1503 barátpár jellemzőit vizsgálták meg.

Boardman csapata megállapította, hogy néhány barát valóban rendelkezett bizonyos genetikai tulajdonságokkal. De a kutatók nem álltak meg itt. Logikus következtetésre jutottak: Ha a genetika a fő tényező abban, hogy az emberek hogyan választják ki a barátaikat, akkor azoknak az iskoláknak kellene a legerősebb genetikai befolyással lenniük a barátságra, ahol a gyerekek társadalmilag leghomogénebb csoportjai vannak. „De mi az ellenkezőjét tapasztaltuk” – mondja Boardman.

Kiderült, hogy egy társadalmilag homogén környezetben kevesebb példa volt a „genetikai barátságra”, mint egy összetett, különböző társadalmi rétegekkel rendelkező társadalmi környezetben. „Az egyenlőtlen társadalmi környezetekben találtuk a legtöbb példát a „genetikai barátságra”” – magyarázza Boardman.

A tudósok még nem találták ki, hogy mihez kapcsolódik ez a minta, de már most arra lehet következtetni, hogy a társadalom társadalmi alapjai legalább annyira fontos tényezők a barátok kiválasztásában, mint a genetikai jellemzők.

„Nem állíthatjuk, hogy a gének határozzák meg a barátságot anélkül, hogy figyelembe vennénk azt a kontextust, amelyben a barátságok kialakulhatnak vagy nem alakulhatnak ki” – mondta Boardman professzor.

[ 1 ]