Az obstruktív alvási apnoe növelheti a demencia kockázatát az időseknél, különösen a nőknél

Egy gyakori, de gyakran aluldiagnosztizált alvászavar hozzájárul a demenciához felnőtteknél – különösen nőknél –, állítja egy Michigan Medicine tanulmány.

A kutatók ezt több mint 18 500 felnőtt kérdőíves és kognitív tesztadatainak elemzésével állapították meg, hogy meghatározzák az ismert vagy feltételezett obstruktív alvási apnoe lehetséges hatását a demencia kialakulásának kockázatára.

Az obstruktív alvási apnoe egy krónikus alvászavar, amelyet alvás közbeni megszakított vagy korlátozott légzési epizódok jellemeznek.

A demencia kockázatára gyakorolt hatás

Az 50 éves és idősebb felnőttek esetében az obstruktív alvási apnoe vagy annak tünetei – amelyekről az emberek gyakran nem tudnak – a jövőbeni demencia tüneteinek vagy diagnózisának fokozott kockázatával jártak. Bár a demencia diagnózisainak összességében kevesebb mint 5% volt, az összefüggés statisztikailag szignifikáns maradt más tényezők, például a faji hovatartozás és az iskolai végzettség figyelembevétele után is.

Minden korcsoportban nagyobb valószínűséggel diagnosztizáltak demenciát az ismert vagy feltételezett alvási apnoéval küzdő nőknél, mint a férfiaknál. Valójában a demencia diagnózisainak aránya a férfiaknál csökkent, míg a nőknél nőtt az életkorral.

Az eredményeket a Sleep Advances folyóiratban tették közzé.

„Eredményeink új ismereteket nyújtanak a kezelhető alvászavarok hosszú távú kognitív egészségre gyakorolt szerepéről a népesség szintjén, mind a nők, mind a férfiak esetében” – mondta a tanulmány vezető szerzője, Dr. Tiffany J. Braley neurológus és a Michigani Egyetem szklerózis multiplex és neuroimmunológiai osztályának igazgatója.

Az alvási apnoe státusza alapján diagnosztizált demencia nemek közötti különbségének okai még nem ismertek. A kutatók azonban számos lehetséges magyarázatot javasoltak. A mérsékelt alvási apnoéban szenvedő nőknél nagyobb lehet a szív- és érrendszeri betegségek kockázata, és nagyobb valószínűséggel szenvednek álmatlanságban, ami negatívan befolyásolhatja a kognitív funkciókat.

„Az ösztrogénszint csökkenni kezd, ahogy a nők belépnek a menopauzába, ami hatással lehet az agyukra” – tette hozzá Gali Levy Dunyetz társszerző, Ph.D., MPH, a Michigani Egyetem neurológiai adjunktusa és alvásgyógyászati tanszékének munkatársa. „Ebben az időszakban fogékonyabbak lesznek a memória, az alvás és a hangulat változásaira, ami kognitív hanyatláshoz vezethet. Az alvási apnoe a menopauza után jelentősen megnő, de továbbra sem diagnosztizálják. Több epidemiológiai vizsgálatra van szükségünk ahhoz, hogy jobban megértsük, hogyan befolyásolják a nők alvászavarai a kognitív egészségüket.”

Hivatalosan hatmillió amerikainál diagnosztizáltak alvási apnoét, de a rendellenesség állítólag közel 30 millió embert érint.

Egy 2024-es jelentésben a Lancet Bizottság számos módosítható kockázati tényezőt azonosított, amelyek együttesen a globális demencia esetek mintegy 40%-áért felelősek. Bár az alvás nem szerepelt a hivatalos kockázati tényezők között, a bizottság megjegyezte, hogy az alvási apnoe „összefügghet a demenciával”, és azt javasolta, hogy fontolják meg a demenciával kapcsolatos kérdések hozzáadását a betegségben szenvedők számára.

A demencia egyéb módosítható kockázati tényezői közé tartoznak a szív- és érrendszeri betegségek és a mentális egészségügyi problémák, amelyeket a kezeletlen alvási apnoe súlyosbíthat.

„Az alvási apnoe által okozott potenciális ártalmak, amelyek közül sok veszélyezteti a kognitív funkciókat és azok hanyatlását, rávilágítanak a korai diagnózis és kezelés fontosságára” – mondta Brayley. „Az obstruktív alvási apnoe, valamint az általa okozott alváshiány és alvásfragmentáció az agy gyulladásos változásaival is összefüggésben áll, amelyek hozzájárulhatnak a kognitív károsodáshoz.”

A Michigan Medicine tanulmánya a Health and Retirement Study meglévő adatait használta fel, amely egy folyamatban lévő felmérés, amely az 50 éves és idősebb amerikaiakat képviseli.

„Ez a tanulmány nem tudja véglegesen bizonyítani, hogy az alvási apnoe demenciát okoz – ehhez valószínűleg egy több éven át tartó randomizált vizsgálatra lenne szükség az alvási apnoe kezelésének és a kezelés nélküli alvási apnoe hatásainak összehasonlítására” – mondta a társszerző, Dr. Ronald D. Chervin, MS, a Michigani Egyetem Neurológiai Tanszékének Alvásgyógyászati Osztályának igazgatója.

„Mivel egy ilyen vizsgálat még sokáig, vagy talán soha nem is fog elkészülni, a miénkhez hasonló, nagy adatbázisokban végzett, visszafordítással kapcsolatos vizsgálatok az elkövetkező években a leginformatívabbak közé tartozhatnak. Időközben az eredmények új bizonyítékokat szolgáltatnak arra vonatkozóan, hogy a klinikusoknak és a betegeknek figyelembe kell venniük annak lehetőségét, hogy a kezeletlen alvási apnoe okozza vagy súlyosbítja a demenciát, amikor döntéseket hoznak az alvási apnoe teszteléséről és kezeléséről.”