A határokon átnyúló ózonszennyezés jelentősen növeli a halálozási arányt Európában

A Nature Medicine folyóiratban megjelent friss tanulmányban a kutatók azonosították az ózon okozta légszennyezés földrajzi forrásait, és becsülték meg az ózonhoz kapcsolódó halálozási arányokat Európában.

A talajközeli ózon a troposzférában keletkezik a napfény és a természetes, valamint antropogén forrásokból kibocsátott üvegházhatású gázok (ÜHG-k), különösen a nitrogén-oxidok és az illékony szerves vegyületek kölcsönhatása révén.

A talajközeli ózon egy nagyon káros légszennyező anyag. Számos légzőszervi szövődménnyel hozható összefüggésbe, beleértve az asztmát, a krónikus obstruktív tüdőbetegséget és a tüdőfertőzéseket. Ezenkívül a túlzott ózonterhelés a légszennyezéssel összefüggő kórházi kezelések és korai halálesetek vezető oka világszerte.

Az Európai Környezetvédelmi Ügynökség szerint az európai lakosság több mint 95%-a olyan ózonszintnek van kitéve, amely meghaladja az Egészségügyi Világszervezet (WHO) által meghatározott levegőminőségi irányelveket.

Az ózon és prekurzorainak troposzférikus transzportja távoli forrásokból, más néven importált ózon, a talajközeli ózon fő meghatározója. Ezért az országok összehangolt fellépésére van szükség a talajközeli ózon és a kapcsolódó egészségügyi hatások hatékony csökkentéséhez.

A jelenlegi tanulmányban a kutatók a talajközeli ózonnak való kitettség egészségügyi hatásait vizsgálták Európában. Emellett számszerűsítették a belföldi és az importált ózonnal összefüggő halálozási arányokat 35 európai ország 813 összefüggő régiójában, ami 530 millió embert jelent.

O3-szintek és a kapcsolódó halálozás a meleg évszakban (május–szeptember) 2015–2017.
A. Napi átlagos maximális 8 órás O3 (µg/m³).
B. Az O3-nak tulajdonítható halálozás (éves halálesetek 1 millió lakosra vetítve).
A, b. A hisztogramok az egyes értékekhez tartozó színes jelmagyarázatot és a régiók számát is megjelenítik.

Az európai országokban az átlagos talajközeli ózonkoncentrációt 101,9 μg/m³-re becsülték. A dél-európai országokban az ózonkoncentráció magasabb volt, mint az északi országokban, ami a régió melegebb éghajlatával magyarázható.

A 2015–2017-es meleg évszakban 72 halálesetet jelentettek egymillió lakosra vetítve. A legmagasabb halálozási arányokat a sűrűn lakott és délkelet-európai országokban regisztrálták.

Az ózonnal összefüggő halálesetek mintegy 88,3%-át az importált ózonnak való kitettség okozta, az országokon belüli szórás 83-100%. A féltekei források voltak a fő hozzájárulók az importált talajközeli ózonhoz, amely az összes ózonnal összefüggő haláleset 56,7%-áért volt felelős.

Az ózonnal összefüggő halálesetek 20,9%-áért más európai országok által termelt importált ózonnak való kitettség volt felelős. Az óceáni és tengeri forrásokból importált ózon a kisebb dél-európai országokban az összes haláleset 7,2%-ához is hozzájárult.

A legnépesebb és legiparosodottabb országok járultak hozzá elsősorban az importált ózonnal összefüggő halálozáshoz. A Franciaországból származó ózon jelentős hatását figyelték meg a szomszédos országok, köztük Luxemburg, Svájc, Belgium, Liechtenstein, Spanyolország és Németország halálozására. Hasonlóképpen, a Németországból származó ózon jelentősen befolyásolta a halálozást Luxemburgban, a Cseh Köztársaságban, Hollandiában, Dániában, Ausztriában, Belgiumban és Lengyelországban.

O3-kibocsátási források szerinti O3-kibocsátású halálozás 35 európai országban, 2015–2017-ben. Az elemzésbe csak azokat a napokat vették be, amikor a napi átlagos maximális 8 órás O3-érték meghaladta a 70 μg/m³-t. A vízszintes oszlopok az O3-kibocsátású halálozás teljes 95%-os empirikus konfidenciaintervallumát jelölik (azaz az öt forrásból származó hozzájárulások összegét).

A délnyugati országokban az országhatárokon átterjedő ózonszállítás hatása kevésbé volt hangsúlyos. A nemzeti ózontermelés miatti legmagasabb halálozási arányokat Spanyolországban, Franciaországban és Portugáliában regisztrálták.

Egy érzékeny elemzés, amely az ózonnal összefüggő halálozást 70 µg/m³ biztonságos küszöbértéken értékelte, a halálozások számának háromszoros csökkenését mutatta ki, évi 23 halálesetre millió lakosonként a 2015–2017-es meleg évszakokban.

A jelenlegi tanulmány széles földrajzi lefedettsége lehetővé tette a kutatók számára, hogy meghatározzák a talajközeli ózon hatását az általános halálozási arányra a kontinensen. Európában a legnagyobb halálozási terhet a más országokból behurcolt féltekei ózon okozta. Összehasonlításképpen, a halálozásnak csak kis részét okozta az országos szintű ózontermelés.

Az európai országokból szállított ózon szintén jelentősen befolyásolja a halálozási arányt. Egyes tengerparti régiókban és kis mediterrán országokban a tengeri forrásokból származó ózonkibocsátás jelentős mértékben hozzájárul a halálozási arányhoz.

A tanulmány kiemeli a szennyező források és a kapcsolódó egészségügyi hatások határokon átnyúló értékelésének szükségességét a légszennyezés hatékony kezelése érdekében. A jelenlegi mérséklési erőfeszítések többsége azonban nemzeti és regionális szinten összpontosul.

A tengeri kibocsátások megfigyelt hatása a halálozásra rávilágít a nitrogén-oxid-kibocsátás csökkentése érdekében nitrogénkibocsátás-szabályozási területek szükségességére, amelyeket sikeresen megvalósítottak az Északi- és a Balti-tengeren.

A jelenlegi előrejelzések szerint a globális felmelegedés növelheti a talajközeli ózonszintet. Az ózontermelés közvetlen kiváltása mellett a globális felmelegedés növelheti az ózonprekurzorok kibocsátását is, ami tovább hozzájárulhat a troposzférikus ózonkoncentráció növekedéséhez. Ezért az éghajlatváltozás mérséklése szükséges a levegőminőség javításához és a légszennyezés egészségügyi hatásainak csökkentéséhez.

Összefoglalva, a tanulmány eredményei rávilágítanak arra, hogy nemzeti vagy összehangolt, összeurópai intézkedésekre és globális stratégiákra van szükség az ózonnak való kitettség halálos hatásainak csökkentése érdekében.