Az idősebb emberek, különösen a nők, egyre inkább alkoholt fogyasztanak

Egy két észak-európai országban végzett tanulmány kimutatta, hogy a veszélyes és mértéktelen alkoholfogyasztás egyre gyakoribb az idősebb emberek, különösen a nők körében – és a tendenciák más nyugati országokkal is megoszthatók.

Az alkoholfogyasztás jellemzően csökken az életkorral, részben azért, mert a fiziológiai változások és a növekvő egészségügyi problémák növelik a kockázatot. Az idősebb felnőttek, különösen a nők alkoholfogyasztása azonban az elmúlt évtizedekben megnőtt, és gyakran meghaladja az alacsony kockázatú irányelveket. Ez részben tükrözi a baby boomerek és a nagyobb társadalmi és anyagi vagyonnal rendelkezők alkoholhoz való liberálisabb hozzáállását, valamint az alkohol egészségügyi előnyeivel kapcsolatos gyakori tévhiteket.

Néhány nyugati országban az idősebb emberek több mint egyharmada kockázatos módon fogyaszt alkoholt, ami egyre sürgetőbb közegészségügyi problémává válik a lakosság öregedésével. Az idősebb emberek mégis alulreprezentáltak a kutatásokban.

Az Alcohol, Clinical & Experimental Research című folyóiratban megjelent tanulmányukban svéd és finn kutatók a közösségben élő idősebb felnőttek körében vizsgálták a veszélyes és epizodikus (rohamos) alkoholfogyasztás prevalenciáját, figyelembe véve a nemet és egyéb tényezőket.

A tanulmányban 11 747, 1930 és 1955 között született személy vett részt. Kérdőíveket töltöttek ki az elmúlt évi alkoholfogyasztásukról, és három csoport egyikébe sorolták őket: absztinensek, alacsony kockázatú ivók és magas/veszélyes kockázatú ivók. Néhány résztvevőt alkalmi nagyivóként is besoroltak (egy alkalommal hat vagy több italt fogyasztottak).

Demográfiai adatokat és mutatókat gyűjtöttek a depresszió, az alvásminőség, a magány, az életválságok (szeretettek elvesztése), a vallási tevékenység, a belső erő (reziliencia), a szív- és érrendszeri és egyéb érrendszeri betegségek, a testtömegindex (BMI), a mindennapi életben való önállóság szintje és az egészség önértékelése terén. Ezután statisztikai elemzéssel keresték az alkoholfogyasztás mintázatait életkor, nem és egyéb tényezők szerint.

Kiderült, hogy a férfiak 30%-a és a nők 10%-a fogyaszt veszélyes mennyiségű alkoholt, ami összhangban van más országok adataival. Az epizodikus („rohamos”) ivás is gyakoribb a férfiaknál, mint a nőknél (13% vs. 3%). Az életkor előrehaladtával a veszélyes és a rohamszerű ivás valószínűsége csökken, az absztinensek aránya pedig növekszik.

A legjelentősebb változás a nemek közötti különbség csökkenése volt, amit a nők körében megnövekedett fogyasztás okozott. A magasabb iskolai végzettségű és magasabb jövedelmű nők nagyobb valószínűséggel kerültek a kockázatos ivás csoportjába, mint az alacsonyabb iskolai végzettségűek és szerényebb anyagi helyzetűek. A társadalmi-gazdasági hátrányok mindkét csoportban összefüggésben álltak az absztinenciával. Az idősebb nők körében a magas szintű belső ellenálló képesség a veszélyes vagy mértéktelen ivás alacsonyabb esélyével járt együtt. A gyász növelte a mértéktelen ivás kockázatát, a depresszió pedig a veszélyes ivás kockázatát.

A házasság és az együttélés a férfiaknál az absztinencia alacsonyabb esélyével járt együtt, de nem befolyásolta a veszélyes vagy mértéktelen alkoholfogyasztás esélyét. Azok, akik jónak vagy kiválónak értékelték egészségi állapotukat, nagyobb valószínűséggel folytatták az ivást (és a férfiak esetében nagyobb valószínűséggel ivottak kockázatosan). A szív- és érrendszeri betegségben szenvedő résztvevők többsége jónak értékelte egészségi állapotát, de még mindig nagyobb valószínűséggel ivott veszélyesen, és az ilyen diagnózissal rendelkező férfiak nagyobb valószínűséggel ivottak mértéktelenül.

Az alacsony kockázatú fogyasztással vagy absztinenciával összefüggő tényezők közé tartozott az aktív vallásgyakorlás, a jó alvásminőség, a mérsékelt BMI, több gyógyszer szedése, a mindennapi életben való csökkent önállóság és bizonyos régiókban való élés (ami tükrözheti a kulturális hagyományokat).

A megnövekedett várható élettartam és az idősebb felnőttek körében egyre növekvő problémás alkoholfogyasztás rávilágít a rendszeres szűrések és a pszichológiai és orvosi kockázatokat kezelő beavatkozások szükségességére. A beavatkozások a pszichoszociális stresszorokkal (gyász, depresszió) szembeni ellenálló képesség erősítésére, valamint az alkohol szív- és érrendszeri, valamint általános egészségügyi kockázataival kapcsolatos pontos információk terjesztésére összpontosíthatnak. A tanulmány felépítése kizárja az ok-okozati következtetések levonását, és a munkának egyéb korlátai is vannak.