A hiperlipidémia a gyermekek 10-20%-ánál, a felnőttek 40-60%-ánál fordul elő. Lehet primer, genetikailag meghatározott, vagy másodlagosan alakulhat ki étkezési zavarok, anyagcserezavarokhoz vezető különféle betegségek (inzulin-függő cukorbetegség, krónikus hasnyálmirigy-gyulladás, alkoholizmus, májcirrózis, nephrosis, diszglobulinémia stb.) miatt.